Quando l’asfalto sale oltre i 2.700 metri, il viaggio in moto cambia ritmo: aria fredda, visibilità mutevole e curve che chiedono più precisione che velocità. La Cima della Bonette è una delle mete alpine più spettacolari per un itinerario motociclistico, ma per godersela davvero bisogna distinguere il colle, l’anello sommitale e il punto panoramico raggiungibile a piedi. Qui raccolgo quote, versanti, periodo migliore, difficoltà e indicazioni pratiche per organizzare la salita senza affidarsi all’improvvisazione.
I numeri e le scelte da conoscere prima della salita
- 2.715 metri è la quota del Col de la Bonette, mentre la strada dell’anello arriva a circa 2.802 metri.
- Dal versante di Jausiers la salita misura circa 24 km; da Saint-Étienne-de-Tinée sono circa 20 km.
- La strada è asfaltata e accessibile senza pedaggi, ma resta fortemente stagionale per neve e gelo.
- In quota servono abbigliamento a strati, gomme in ordine e carburante sufficiente.
- Il tratto più alto non è un circuito da affrontare di fretta: il panorama merita una sosta e un passo regolare.
Che cosa si raggiunge davvero in cima
Il primo equivoco riguarda il nome. Il Col de la Bonette si trova a circa 2.715 metri e collega la valle dell’Ubaye con quella della Tinée. Dal colle parte un anello asfaltato di circa 2 km che gira intorno alla montagna e porta la strada a circa 2.802 metri, uno dei punti più alti raggiungibili su strada asfaltata in Francia.
La vetta geografica è ancora più in alto, intorno ai 2.860 metri, ma non si raggiunge direttamente in moto. Dallo slargo dell’anello parte un breve sentiero verso la tavola d’orientamento. Io considero questa camminata parte integrante dell’itinerario: dura pochi minuti, ma permette di vedere la Tinée, l’Ubaye, il Mercantour e, nelle giornate limpide, anche le montagne italiane.
| Punto | Quota indicativa | Accesso |
|---|---|---|
| Col de la Bonette | 2.715 m | Strada asfaltata |
| Anello sommitale | 2.802 m | Strada asfaltata, se aperta |
| Punto panoramico superiore | Circa 2.860 m | Breve percorso a piedi |
Le vecchie strutture militari lungo la salita aggiungono interesse al percorso. Non sono semplici elementi decorativi: ricordano quanto fosse strategica questa frontiera alpina e offrono punti naturali per fermarsi senza intralciare il traffico.
L’itinerario in moto dai due versanti
Da Jausiers e dalla valle dell’Ubaye
Il versante nord parte da Jausiers ed è quello che sceglierei per una prima visita. La salita è lunga circa 24 km, con una pendenza media vicina al 6-7%, e cresce gradualmente fino ai tratti più esposti. Il fondo è generalmente scorrevole, ma il vento e la temperatura possono cambiare rapidamente sopra i 2.000 metri.
Da Jausiers conviene salire senza bruciare energie nei primi chilometri. Le curve iniziali invitano a tenere un ritmo allegro, mentre la parte alta richiede più attenzione per il possibile ghiaino, le pietre cadute e i restringimenti stagionali. Con una moto carica, la mia scelta è una marcia regolare e poche soste brevi, lasciando la pausa più lunga per l’anello sommitale.
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Da Saint-Étienne-de-Tinée
Il versante sud è più corto, circa 20 km, ma non per questo banale. La strada sale con decisione dalla valle della Tinée, attraversa paesaggi più severi e presenta alcuni tratti in cui la montagna sembra chiudersi intorno all’asfalto.
Questo lato è interessante per chi cerca un giro più dinamico o vuole costruire un itinerario verso Auron e Isola. Io lo affronterei in salita al mattino, quando la luce valorizza il profilo delle montagne, e userei il versante di Jausiers per la discesa, così da trasformare il semplice andata e ritorno in un percorso più vario.
| Versante | Distanza indicativa | Carattere della strada |
|---|---|---|
| Jausiers | Circa 24 km | Salita lunga e progressiva |
| Saint-Étienne-de-Tinée | Circa 20 km | Più compatta e montana |
Quando partire senza trovare la strada chiusa
La stagione utile va normalmente dalla tarda primavera all’inizio dell’autunno, ma non esiste una data valida ogni anno. Nel 2026 le aperture sono state progressive, con finestre iniziali limitate anche agli orari diurni e riapertura dell’anello sommitale successiva rispetto ai tratti principali.
Per questo controllo sempre tre informazioni prima della partenza: stato della strada, apertura dell’anello e previsioni nelle ore centrali. A fine stagione il problema non è solo la neve residua. Gelo notturno, vento e temporali possono rendere poco piacevole una strada che poche ore prima sembrava perfetta.
Giugno può offrire paesaggi spettacolari con muri di neve ai lati, ma anche asfalto freddo e condizioni meno prevedibili. Luglio e agosto garantiscono in genere maggiore accessibilità, però portano più traffico. Settembre è spesso il compromesso migliore per chi preferisce meno confusione, purché si accetti un margine meteorologico più stretto.
Come preparare la moto per l’alta quota
Non serve una moto specialistica. La strada è asfaltata e si può affrontare con una naked, una sport-tourer, una crossover o una turistica di media cilindrata. La differenza la fanno soprattutto stato degli pneumatici, freni e autonomia, non i cavalli disponibili.
- Parti con gomme in buone condizioni e pressioni controllate a freddo.
- Verifica pastiglie, livello del liquido freni e funzionamento delle luci.
- Porta uno strato antivento e guanti più caldi: in quota la temperatura può scendere rapidamente.
- Fai rifornimento a valle, perché non bisogna contare su distributori in cima.
- Scarica la traccia offline e non affidarti soltanto alla copertura telefonica.
L’altitudine non danneggia una moto moderna, ma può rendere meno pronta la risposta dei motori aspirati e aumentare la sensazione di stanchezza del pilota. Il punto più delicato resta la discesa: dopo una sosta al freddo è facile partire troppo forte, mentre asfalto, gomme e freni lavorano in condizioni diverse rispetto alla valle.
La regola che seguo è semplice: niente sorpassi forzati, distanza maggiore dai veicoli davanti e velocità compatibile con la visibilità. Una curva cieca può nascondere un’auto larga, un ciclista o del materiale portato sulla carreggiata dal maltempo.
Il giro completo che dà senso alla giornata
Per un itinerario dedicato alla vetta, la soluzione più equilibrata è partire da Barcelonnette o Jausiers, salire dal versante nord, percorrere l’anello e scendere verso Saint-Étienne-de-Tinée. In questo modo si vedono entrambi i lati e si evita di trasformare la giornata in una semplice salita ripetuta al contrario.
Chi vuole allungare il viaggio può proseguire nella valle della Tinée, passare dalla zona di Auron e organizzare il rientro verso Barcelonnette attraverso un altro colle alpino, verificando però che ogni strada abbia apertura e condizioni indipendenti. Non pianificherei un anello troppo ambizioso se l’obiettivo principale è fermarsi, fotografare e camminare fino alla tavola panoramica.
Una giornata realistica comprende trasferimenti, soste e margine per il meteo. Per la sola salita e discesa servono spesso diverse ore, soprattutto nei periodi affollati. Il tempo in più non è sprecato: a questa quota il paesaggio cambia in pochi minuti e una pausa può evitare di affrontare la discesa nel momento peggiore.
La scelta che farei prima di salire sulla Bonette
La cima non va trattata come una prova di velocità. Il suo valore sta nella combinazione tra strada, quota, storia militare e panorama, quindi sceglierei una giornata stabile, una moto in ordine e un itinerario con abbastanza margine per fermarmi.
Prima di partire controllerei gli avvisi locali lo stesso giorno, soprattutto se il viaggio cade tra maggio e giugno oppure dopo una perturbazione. Con questa piccola attenzione, la salita diventa una delle esperienze più complete che si possano inserire in un tour motociclistico tra le Alpi francesi e la frontiera italiana.
